Nous estimons qu'environ deux millions de Canadiens et Canadiennes souffrent de diabète. Et selon un récent rapport, les chiffres ne cessent d'augmenter – plus de 31 % depuis les cinq dernières années, et ce en Ontario seulement.

Les spécialistes blâment la croissance du taux de diabète sur les changements parallèles dans la société – c'est-à-dire une population qui mange trop d'aliments gras, de trop grosses portions et qui passe une trop grande partie du temps assis devant le téléviseur ou l'écran d'ordinateur.

Il y a cependant de bonnes nouvelles !

Le nombre croissant des cas de diabète signalés suppose également que les gens reçoivent un diagnostic dès les premiers symptômes, ce qui leurs permettent aussi de recevoir un traitement adéquat. De plus, les personnes souffrant de diabète peuvent espérer de vivre plus longtemps. Par ailleurs, l'élément le plus positif dans tout cela est la possibilité de mieux contrôler le diabète. Pour ce faire, il est important de revoir ses habitudes de vie de façon à mettre toutes les chances de son côté et tenir la maladie à l'écart ou de garder plusieurs des symptômes du diabète en veilleuse.

Qu'est-ce que le diabète ?

Le diabète survient lorsque votre organisme ne réussit plus à maintenir un taux normal de glucose ou, si vous préférez, de sucre dans le sang. Cela se produit parce que votre organisme a de la difficulté à sécréter une hormone, appelée insuline, ou parce qu'il ne peut utiliser l'insuline qu'il produit. Il existe deux principaux types de diabète :

• Type 1 (diabète juvénile). Le diabète juvénile se manifeste en raison de l’incapacité de l’organisme à sécréter suffisamment d’insuline, ce qui se traduit par des injections quotidiennes d'insuline pour régulariser le taux de sucre dans le sang. Ce type de diabète apparaît habituellement chez des enfants.

• Type 2 (diabète sucré). Dans le diabète sucré, les cellules ne répondent plus d’emblée à l’insuline. Environ 90 % des diabétiques sont atteints du diabète de type 2. Ce dernier peut habituellement être bien maîtrisé si vous vous assurez de suivre un régime alimentaire équilibré, maintenez un poids santé ou perdez du poids, et surveillez les médicaments que vous prenez. Le diabète sucré est une maladie directement liée au régime alimentaire et au mode de vie, et bien qu'il vise plutôt les adultes plus âgés dans le passé, on remarque maintenant que les jeunes adultes, et même les enfants et les adolescents, y sont plus vulnérables.

Alors, comment peut-on le prévenir ?

Connaissez tous les risques

Certaines personnes sont plus à risque de contracter le diabète de type 2 en raison des facteurs suivants : l'âge, le poids, l'origine ethnique ou autres. Le diabète, s'il n'est pas diagnostiqué et pris en charge judicieusement, peut entraîner des problèmes de santé graves tels que des maladies cardiaques, une insuffisance rénale, la cécité et des cas d'amputation. Il est d'autant plus important de déterminer si vous êtes à risque. Le questionnaire que nous vous proposons ici pourrait vous aider. Présentez cet outil de référence au cours de votre prochaine visite chez un professionnel de la santé qui pourra par la suite vous conseiller sur les tests de dépistage du diabète et, le cas échéant, du traitement approprié.

Régime alimentaire et exercices physiques

Que vous cherchiez à réduire vos risques de développer le diabète ou désirez traiter et contrôler l'affection, les facteurs clés demeurent le régime alimentaire et le conditionnement physique.

Il est important d'éviter de prendre du poids, surtout de la trentaine à la cinquantaine, période durant laquelle votre métabolisme se voit confronter à de multiples changements. Cela veut dire faire appel à des choix judicieux d'aliments et éviter l'excès en matières grasses et en calories. Fermez le téléviseur et l'ordinateur... et adoptez un programme d'activités physiques !

L'activité physique permet aux muscles d'utiliser plus efficacement l'insuline sécrétée par l'organisme, ce qui minimise le taux de glucose sanguin. Alors, à vous de trouver des activités plaisantes, notamment la marche, la natation ou l'entraînement dans un gymnase avec des amis, et de les inclure dans votre routine quotidienne.

Choix d'aliments éclairés

Les choix d'aliments éclairés assurent un meilleur contrôle de votre glucose, votre poids et votre taux de cholestérol. Diminuez votre apport en calories et coupez les sucres et les matières grasses. Mangez plutôt des fruits et légumes frais, des viandes maigres et des poissons.

Plusieurs de vos aliments préférés peuvent maintenant faire partie de votre régime alimentaire... mais n'oubliez pas que la modération à bien meilleur goût. Grâce aux nouveaux succédanés du sucre offerts sur le marché, il n'y a aucune raison de faire une croix sur les tartes, les gâteaux et les biscuits. Ces succédanés du sucre remplacent le sucre naturel... moins les calories ou les hydrates de carbone présents dans le sucre. Pour concocter de délicieuses recettes sans sucre, utilisez le seul succédané du sucre qui ressemble le plus au sucre naturel... Splenda. Pour plus de détails, visitez www.Splenda.ca

Surveiller le diabète

Si vous êtes atteint de diabète, la maîtrise de votre glycémie joue un rôle essentiel dans l'amélioration de votre santé et vos chances de vivre plus vieux.

Les programmes de surveillance vont du plus simple – prélever chaque jour des échantillons d'urine à l'aide de bâtonnets diagnostiques – au plus complexe – prélever le sang du bout d'un doigt plusieurs fois par jour puis tester le sang au moyen d'un glucomètre. Aujourd'hui, les trousses de dépistage du diabète sont plus conviviales que jamais. En effet, vous pouvez les utiliser partout, et en tout temps.

Les nouveaux glucomètres vous permettent de tester votre taux de glycémie beaucoup plus facilement, sans être trop douloureux. Par exemple, grâce au nouveau glucomètre ONE TOUCH* Ultra de LIFESCAN, l'utilisateur est en mesure de prélever le sang au bras plutôt qu'au bout du doigt, partie du corps d'ailleurs plus sensible. De plus, étant donné qu'une infime quantité de sang est requise, il suffit d'une simple petite piqûre.

Parmi la gamme de glucomètres disponibles, il importe de choisir celui qui vous conviendra le mieux. Vous serez ensuite plus enclin à suivre l'horaire des tests, vos maîtriserez mieux votre taux de glucose sanguin et, par conséquent, votre diabète. Demandez à votre pharmacien de vous aider à choisir l'outil de mesure qui répondra le mieux à vos besoins et s'agencera à vos habitudes de vie.

Pour combattre le diabète, il est primordial d'adopter un mode de vie sain. Parlez à votre médecin qui saura vous conseiller sur les moyens à prendre pour diminuer le risque de diabète ou contrôler plus efficacement la maladie.

Est-ce que vous êtes à risque ?

Un diagnostic précoce permet de traiter de façon efficace le diabète et de retarder l'apparition de complications graves. Ce simple questionnaire vous aidera à déterminer si vous êtes plus exposé(e) au risque de contracter le diabète de type 2 (diabète non insulodépendant).

Êtes-vous âgé(e)s de 45 ans ou plus ?
Oui ( ) Non ( )

Est-ce qu'un membre de la famille proche, un frère ou une sœur souffre de diabète ?
Oui ( ) Non ( )

Faites-vous de l'embonpoint ou est-ce que votre fournisseur de soins de santé vous a recommandé de perdre du poids ? Votre réponse est particulièrement importante si vous portez à la ceinture cet excès de poids.
Oui ( ) Non ( )

Êtes-vous de descendance aborigène, africaine, hispanique ou asiatique ?
Oui ( ) Non ( )

Avez-vous donné naissance à un bébé de plus de 4 kg (9 lb) ?
Oui ( ) Non ( )

Ressentez-vous le besoin fréquent d'uriner et/ou une soif intense ?
Oui ( ) Non ( )

Si vous avez répondu « oui » à l'une ou l'autre de ces questions, vous risquez sans doute de développer le diabète de type 2. Parlez à votre médecin à propos du risque que vous courez et demandez-lui s'il croit bon d'effectuer les tests nécessaires. Quels que soient les résultats de ce questionnaire, il est toujours sage de commencer à changer ses habitudes de vie, c'est-à-dire en mangeant plus sainement et en pratiquant des activités physiques.

* Marque de commerce

Source : site Web de Santé Canada/diabète
Renseignements généraux :

• L'Institut des sciences de l'évaluation clinique – Atlas du diabète 2002
  
• Communiqué de presse et premier versement à www.ices.on.ca
  
• Santé Canada
  
• Canadian Living – Health for Life – Printemps 2001
  
• Châtelaine – Juillet 2001, Juillet 2000, Mai 2000
  
• Association canadienne du diabète
  
• Site Web Splenda
  
• Site Web Lifescan
  
• Pharmacien Shoppers Drug Mart – Elora (Ontario)